Fermenterad mat har funnits i människans kost i tusentals år, men först nu börjar forskningen visa varför den kan vara så betydelsefull. När jag läste en studie från Stanford föll flera bitar på plats. Resultaten stämde förvånansvärt väl med min egen resa genom IBS, SIBO, mikrobiomanalyser och många års försök att förstå varför magen till slut började fungera bättre. Det här är inte berättelsen om en mirakelkur – utan om hur ett komplext ekosystem långsamt kan hitta tillbaka till bättre balans.

När jag delat mina kefirgryn har flera frågat varför jag tycker de är så värdefulla.

Anledningen är egentligen ganska enkel. Jag har haft IBS större delen av livet och har under många år försökt förstå vad som händer i tarmen.

Mitt intresse för mikrobiomet började på allvar 2017 när jag, efter många år med magproblem, gjorde både GI Effects och mitt första SIBO-test. Därefter följde ytterligare flera SIBO-tester och behandlingar. Det var första gången jag verkligen började se tarmen som ett ekosystem snarare än ett enskilt organ.

Några år senare började jag också göra DNA-baserade analyser av själva tarmfloran.

Det första mikrobiomtestet, våren 2021, visade något oväntat. Jag hade en mycket hög artrikedom, vilket normalt betraktas som positivt. Samtidigt saknades Bifidobacterium helt och Akkermansia låg på 1,6 procent. Det fick mig att inse att en varierad tarmflora inte automatiskt betyder att alla viktiga bakterier finns där.

När jag gjorde nästa analys 2023 hade Akkermansia försvunnit helt. Bifidobacterium saknades fortfarande, trots att artrikedomen fortfarande var hög. Det blev en tankeställare.

Därefter började jag arbeta ännu mer aktivt med mitt mikrobiom. Jag fortsatte med fermenterade livsmedel som kefir och surkål, men kompletterade också under perioder med probiotika innehållande både Akkermansia och Bifidobacterium.

När jag gjorde nästa analys 2024 hade Akkermansia kommit tillbaka. Den var fortfarande inte hög, men den fanns där igen. Bifidobacterium gick däremot fortfarande inte att påvisa.

Jag kan därför inte säga vilken enskild åtgärd som gjorde skillnaden. Troligen var det samspelet mellan kosten, de fermenterade livsmedlen, probiotikan, tidigare behandling av SIBO och andra förändringar jag gjort under samma period. Just det tycker jag är en viktig lärdom: tarmfloran fungerar som ett ekosystem där många faktorer samverkar och där det sällan finns en enda lösning.

Nyligen lät jag min AI-assistent Gösta läsa, sammanfatta, utvärdera och översätta en välgjord studie från Stanford där forskarna under 17 veckor jämförde två grupper. Den ena ökade mängden fibrer i kosten, den andra åt mer fermenterade livsmedel.

Man trodde att fiber skulle ge bäst resultat eftersom fibrer är mat åt tarmbakterierna.

Men det blev tvärtom.

De som åt fermenterad mat fick både större biologisk mångfald i tarmfloran och lägre nivåer av inflammation. Fibergruppen fick visserligen bakterier som blev bättre på att bryta ner fibrer, men den biologiska mångfalden ökade inte och inflammationen minskade inte i genomsnitt.

Forskarna tror att fermenterad mat gör något annat än fiber. Den tillför levande mikroorganismer och ämnen som bildats under fermenteringen och verkar kunna hjälpa tarmens ekosystem att utvecklas på ett sätt som inte bara handlar om att mata de bakterier som redan finns.

Det betyder inte att fiber är dåligt. Tvärtom vet vi att fiber har många positiva effekter. Men studien visar att olika människor kan reagera olika beroende på hur deras tarmflora ser ut från början.

När jag läste studien slog det mig hur väl den stämde överens med min egen resa. Jag vet förstås inte hur stor del kefiren har spelat. Jag har också behandlat min SIBO, förändrat kosten, använt probiotika och gjort mycket annat under åren. Men jag vet att jag idag mår betydligt bättre än för tio år sedan. Magen fungerar bättre, jag har mindre besvär och jag känner att jag successivt byggt upp ett mer robust ekosystem i tarmen.

---

En av de viktigaste lärdomarna under de här åren är hur olika vi människor faktiskt är. Det förklarar kanske också varför så många av oss inte hittar rätt i kostrådens djungel, hur väl underbyggda råden än är. Vi är, som jag brukar säga, inte födda i en kopieringsmaskin.

---

Resan är alltså inte slut.

Just nu skulle jag gärna göra ett nytt tarmfloratest för att se hur mitt mikrobiom ser ut idag. Tyvärr har laboratoriet som gjorde mina tidigare analyser slutat erbjuda den typen av tester, och jag har ännu inte hittat något alternativ som känns lika seriöst och prisvärt.

Under resans gång har jag lärt mig att tarmhälsa inte bara handlar om en bakterier, livsmedel eller kosttillskott. Det handlar om att steg för steg skapa förutsättningar för ett fungerande ekosystem.

Tills dess fortsätter jag med det som jag vet fungerar för mig: riktig mat, fermenterade livsmedel, nyfikenhet och viljan att lära mig mer.

---

Om mina kefirgryn kan inspirera någon annan att ge sitt eget mikrobiom lite extra omtanke, då har de redan gjort nytta.